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Bentley Continental GT 2012 : essai routier
 

J'en veux une!
 

Note
86%
 
Par Miranda Lightstone
jeudi, 28 juillet 2011
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Sommaire: Détaillé

Esthétique (90%)
Accessoires (90%)
Espace et accès (76%)
Confort (87%)

Performance (85%)
Dynamique de conduite (87%)
Sécurité (87%)
Appréciation générale (90%)
 
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Dans notre domaine, il faut travailler fort pour ne pas devenir blasé. Chaque semaine on me présente un nouveau modèle, et l'expérience devient si banale et insipide qu'une voiture se fond simplement dans l'autre. Ce n'est pas mon intention, mais ainsi vont les choses... que voulez-vous, ainsi va la vie. J'adore mon métier et j'adore les voitures, mais dans le marché d'aujourd'hui, tout le monde essaie de damer le pion à l'autre : les modèles sont à la base les mêmes, à quelques différences subtiles près qui leur permettent de se distinguer... en théorie.
 
Se distinguer, la Continental GT sait certainement le faire, et de toutes les bonnes façons. (Photo: Sébastien D'Amour/Auto123.com)
 
Puis, des fois, on me donne les clés d'un truc comme la Bentley Continental GT 2012, et mon amour enfantin pour les voitures refait surface en une glorieuse montée d'émotion.
 
Se distinguer, la Continental GT sait certainement le faire, et de toutes les bonnes façons. Certains diront qu'il ne s'agit pas d'une « vraie » Bentley. Elle se veut sportive et agressive, et ils avanceront même qu'elle manque de raffinement... du moins, selon les normes de Bentley. Et je leur répondrais : vous êtes juste jaloux!
 
Bon, d'accord, pas tous. Il y a parmi eux des inconditionnels de Bentley qui trouvent que la Continental GT s'éloigne tellement du style opulent, racé et classique d'une Bentley qu'ils crient quasiment au blasphème. À eux, je leur répondrais : assoyez-vous derrière le volant, puis dites-moi encore comment la Continental GT brouille le teint parfait de Bentley. Mais avant, regardez de plus près la grosse lèvre pulpeuse à l'avant et la calandre à mailles distinguée s'agençant aux quadruples phares dans la plus pure tradition du constructeur. Balayez sa silhouette et sa ligne de toit aérodynamique du regard, en notant la croupe musclée s'arquant au-dessus de pneus de 20 pouces et l'arrière simple qui complète la Bentley Continental GT en un élan de perfection automobile.
 
On ne saurait distinguer ce modèle 2012 de la génération précédente. On a en effet opéré peu de changements, voire aucun, en matière de style, outre le peaufinage de quelques plis ainsi que l'élargissement de la voie pour en rehausser la maniabilité (je n'ai absolument rien contre ça). Autrement, la Bentley nous revient pratiquement inchangée. Certains accuseront le constructeur de tactiques contre-productives ou même de paresse, dans une industrie qui privilégie le changement et la nouveauté. Mais quand il s'agit des Bentley, à mon avis, moins elles changent, plus elles impressionnent.
 
Regardez de plus près la grosse lèvre pulpeuse à l'avant et la calandre à mailles distinguée s'agençant aux quadruples phares dans la plus pure tradition du constructeur. (Photo: Sébastien D'Amour/Auto123.com)
 
Regardez par les majestueuses vitres félines (qui s'ouvrent en une magnifique silhouette reliant les sièges avant et arrière), et vous découvrirez un habitacle décadent digne du genre de conducteur prestigieux qui allongerait volontiers plus de 240 000 $ (prix de base). Puisque tout ici est fait sur mesure, de la palette de couleurs aux piqûres en passant par les garnitures en bois et tous les autres accessoires qui feraient votre bonheur (Siège pour enfant Bentley? Boîte à tabac? Blindage?), vous ne mettrez peut-être jamais les pieds dans deux Bentley identiques.
 
En admirant ma sellerie en cuir noir et crème agrémentée par des appliques noir brillant, ce sentiment de prestige et d'opulence a failli me renverser. Tout y est magnifiquement sculpté et raffiné. Même les boutons poussoir d'inspiration aéronautique pour les bouches d'air : si simples, quasiment bon marché, mais si évocateurs.
 
En admirant ma sellerie en cuir noir et crème agrémentée par des appliques noir brillant, ce sentiment de prestige et d'opulence a failli me renverser. (Photo: Sébastien D'Amour/Auto123.com)
 
Comme le bureau d'un vieux manoir anglais, l'habitacle de la Continental s'avère aussi invitant que fonctionnel. Tous les boutons et commandes sont conviviaux et à portée de la main, pour que l'on puisse se concentrer sur l'essentiel : conduire sa Bentley.
 
Empoignez le gros levier de vitesses gainé de cuir, pressez fermement le B en céramique, sélectionnez « D », et délectez-vous de ce qui fait de cette Bentley une Bentley.
 
Munie du foudroyant W12 biturbo de 6,0 litres du constructeur, la Continental livre 567 ch et 516 pi-lb de couple. Pas aussi puissante que la Continental GT Supersports que Matt a inévitablement essayée (il fallait, évidemment, qu'il opte pour la rapide), la GT a néanmoins assez de punch pour satisfaire les mordus de vitesse à la sauce Bentley. Et avec la transmission intégrale et la boîte automatique à six rapports avec palettes au volant (qui m'ont semblé mal placées et un peu trop grosses, soit dit en passant), la Continental peut prendre son envol, avec juste assez d'espace et avec la confiance du conducteur.
 
La Bentley Continental GT relève un peu du bateau, c'est vrai. Avec un poids à vide de 2 270 kilos, elle ne souffre certainement pas d'anorexie, mais on ne s'en rend nullement compte quand on demande au W12 de s'activer avec une douce pression sur l'accélérateur... et je vous garantis que vous le lui demanderez, encore et encore... et encore! Elle flotte pratiquement au-dessus de toutes les surfaces, pas de la façon inconséquente d'une suspension merdique, mais plutôt du genre « on ne veut pas trop bardasser vos bijoux de famille quand vous prenez les virages comme ça ».
 
Munie du foudroyant W12 biturbo de 6,0 litres du constructeur, la Continental livre 567 ch et 516 pi-lb de couple. (Photo: Sébastien D'Amour/Auto123.com)
 
On annonce la Continental GT comme une 2+2, mais comme c'est habituellement le cas des supervoitures dans ce segment, on dirait que la banquette arrière a été ajoutée après coup au lieu d'avoir été conçue comme élément fonctionnel intégral. Mais honnêtement, qui se préoccupe de la banquette arrière dans une Bentley Continental GT? Personne. Elle ne traversera même pas votre esprit, croyez-moi.
 
J'ai appris presque immédiatement ce que signifiait conduire une voiture d'un autre calibre, d'une autre stratosphère, tant en matière de qualité que de prix. (Photo: Sébastien D'Amour/Auto123.com)
 
J'ai conduit une Bentley Continental GT Speed il y a quelques années, en guise d'introduction à la marque... et quelle introduction! J'ai appris presque immédiatement ce que signifiait conduire une voiture d'un autre calibre, d'une autre stratosphère, tant en matière de qualité que de prix. Et j'en suis devenue amoureuse dès l'instant où mon doigt a effleuré le bouton de marche-arrêt. Une histoire d'amour toute brève, mais que j'espère répéter. En conduisant la Bentley Continental GT 2012, ces émotions ont refait surface, et même si cette histoire d'amour fut encore plus brève, elle s'est avérée aussi torride, et j'attends le prochain rendez-vous avec impatience.
 
Merci à Decarie Motors, www.decarie.com, le gentil fournisseur de ces voitures de rêve.